第五章 湮灭(5 / 15)

总督手下的部将急眼了。

    他们不关心“太子密谕”的真假，这实在跟他们没有太大的关系。如今天下慌乱，跟谁打工都一样，人多势众才是王道。自忖寡不敌众的部将们最关心的，是袁总督什么时候把左良玉这个“瘟神”送走，然后大家各回各家，各找各妈，该干吗干吗。

    众将认为：人家老左也就是路过，咱们站在路边上举个牌子，热烈欢迎再热烈欢送就是了，何必招惹这个人高马大的神经病？

    家贼内鬼最难防，堡垒最容易从内部攻破，真是放之四海而皆准。眼看着“众叛亲离”，袁继咸只能退而求其次，在“约不破城”后，同意左良玉率部进入九江。

    事实证明，袁继咸要么天真，要么真的是无奈。他哪里知道，左良玉带的兵，一半是土匪，一半是流氓。李清在《三垣笔记》里是这样描写“左家军”暴行的：

    “左良玉兵半群盗，甚淫毒，每入民家索贿，用板夹爇之，肥者或脂流于地。又所掠妇女，公淫于市，若入舟后，或注目岸上，望父若夫泣，则身首立分。”

    有这么一群人，左良玉想管恐怕也管不了，九江城的百姓就遭大难了。四月初四，“左家军”进入九江，到处烧杀抢掠，“妇女财物俱席卷去”。一夜之间，九江已是火光冲天，哀号遍地。

    看到这副景象，袁继咸后悔得直拿脑袋往墙上撞，扯下腰带就要上吊。此时，“搅屎棍”黄澍赶紧跑来阻拦，向袁继咸哭诉：老左没想谋反，您老人家这一挂，老左跳进长江也脱不了干系，不反也得反了。（宁南无异图，公以死激成之，大事去矣。）袁的副将李士春也跟着劝解，让袁总督“隐忍之”，留得青山在，不怕没柴烧。

    经过一番忽悠，袁继咸不死了，出城就找左良玉算账。出乎袁继咸的意料，已经重病缠身的左良玉在这天夜里不治身亡。

    这一夜，病重中的左良玉看到了不远处九江城里的火光。身边的部下报告说，这是袁继咸狗急跳墙，“自破其城”。左良玉可不是这么好忽悠的，他身体有病但心如明镜，知道只有“左家军”才能干出这种缺德事。左良玉大呼一声“予负袁公”，吐了一地的血，不久便找阎王爷报到去了。

    得知左良玉的死讯，袁继咸在心里咯噔了一下，从嘴里蹦出两个字“活该”。

    左良玉一死，问题就出来了：南京到底还去不去？

    虽说“左家军”都是一群痞子，但并不是一个烂摊子，至少凝聚力绝对
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