304、扩张(10 / 11)

内。”

    她难得如此疾言厉色，双眼锐似尖刀，蕙娘看了都吓一跳，她对此事竟是一无所知，忙道，“什么烟土？这是什么东西，和烟草有什么关联？”

    杨七娘还未说话，许凤佳已道，“确实不是什么好东西，瘾头很大，比烟草大很多，就是我们叫鸦片的东西。这东西从前很贵，是当药用的――”

    他看了权仲白一眼，权仲白点头道，“鸦片、罂粟都是国内原有的，不过提炼不易，种植也不广泛，不都知道是有瘾头的东西吗？如何又和英国人扯上关系了？”

    “英吉利人把天竺给全占了。”杨七娘皱眉道，“现在那里就是个大毒窟，种了无数罂粟，他们几年前就想向大秦倾销鸦片了，不然，国内银两都涌入大秦，他们没银子使了么。那里的鸦片，质量又好、又纯，货又足，又只是国内价格的零头。你想想这多么可怕？还好，我们大秦现在还没多少人抽这东西，起码皇上和勋戚们没有碰这个的……”

    “这种害人东西，谁会去碰？”权仲白有些不以为然地道，“李晟敢碰一口，我再不会给他看诊了。鸦片上瘾的人，往往倾家荡产的，那东西太贵了，用量还要逐次增大，最后死的时候痨病鬼似的，谁家愿意自己孩子变成这样？”

    杨七娘不知想起什么，忽然带着嘲讽意味地微微冷笑了数声，才续道，“我记得开埠后三四年，英国商船里就查出了三十多箱烟土，夹带在货物里运上岸。被狗闻出来了，问他们是什么，不肯说，好么，那一船人我是一个都没放回去。”

    她面上煞气一闪，却没往下说，许凤佳代她补充道，“杨棋令我把那些人全都活剥了皮吊在港口，以儆效尤。当年所有英国人来广州必须经过搜身和狗嗅，查出有藏带鸦片的，全都活活剥皮处死，在港口风干。所有英国商船进港，税加三成。在那次以后，英吉利人被吓住了，到现在还没敢有什么动静。当然，也是因为这东西还没有多少人吸过，他们随便也卖不出去……”

    他说来还是若无其事，可众人看着杨七娘的眼神，均都不由一变：活剥人皮，这是多可怕的事。就是蕙娘自己，平时自诩心狠，此时也不免打了个寒颤。杨七娘却行若无事地道，“非常事非常手段，你们到了南洋，看看当地那些权贵不人不鬼的样子，就知道鸦片的可怕之处了。立夏在南洋开庄园，手下有谁查出来吸鸦片的，立刻就沉海处死，就这样严厉，她的庄园里每年都还要死上几十人。当然，是以土著人为多，但你想，这些土著人多么穷困，
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