第十章(2 / 9)

    “异常？怎么敢有异常？这是官钱，缺一文都不成。其他事上，或许还敢敷衍一二，这事却丝毫不敢大意。”

    “那一路可还平顺？”

    “还算运气好，那时方贼才起事，我们过了江浙，他们才开始攻占那里。若迟一些，那纲钱恐怕难保。”

    “也亏东南一带冬天水不结冰，否则船冻在河中，方贼来截船，你只有奋力杀敌，说不准便建了大功，磨勘叙迁起来，便不必忧愁了。”秦广河在一旁打趣道。

    “秦老伯说笑了。童枢密率十几万大军都奈何不得方贼，我领着那几十个老弱厢军和憨头船夫，恐怕连性命都保不住。”

    “押船的船夫是雇募来的？”冯赛又问。

    “嗯，早些年都是征用民夫服劳役，自王荆公变法后，便都是雇募了。”

    “船夫是杜兄亲自去雇募？”

    “原本这也是催纲使的差事，但他只管雇人，不管雇来的人好不好使。吃过两次苦后，第三次开始，我都是自己去江州雇募。这一路都是逆水，雇些瘦弱疲老之人，怎么行得动船？我在江州寻了个稳靠的牙人，每回都是他替我寻好人。”

    “一纲要雇多少人？”

    “每只船二十个民夫，五个厢军。一纲十船，民夫二百个，厢军五十个，再加两个军头。”

    “船到泗州，进了汴河，那时已经冰冻了吧？”秦广河又问道。

    “嗯。每回冬天最繁难便是这一段。春夏只需要半个月，到冬天就得一个月。”

    “那些河冰是汴河都水监的人来凿开吧？”

    “嗯。都水监派两只船在前面破冰，我们跟在后面。每天只能行四五十里。”

    “夜里呢？就泊在岸边？”冯赛问。

    “嗯，这一路，人都不敢离船，歇卧都在船上。两个军头各带二十五个厢军，轮流守夜。”

    “吃饭呢？”

    “每船一个伙夫，就在船上烧煮饭食。连我也只能跟着一起吃，看着岸上酒肆里好酒好肉，也只好白吞口水。一路心都悬吊着，到了京城，交给左藏库后，才能睡个安生觉。这差事实在苦哇。”

    “一路也不吃酒？”秦广河给杜赫满上酒。

    “事关性命，哪里敢吃酒？”

    “那今天就好生痛饮一回！”

    皮二出了南薰门，一路向南，经过麦稍巷
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